Denna grymma och bedrövliga tillvaro för barn är inte något ödesbestämd!

. I ett icke förklarat och ett icke officiellt krig runtom i världen har barn fallit offer för krig, fattigdom, girighet och ocker, hunger och sjukdom, religion och gammaldags seder och bruk.

. UNICEF har förklarat att just nu tvingas omkring 250 miljoner barn att arbeta av den enkla anledningen att kunna skaffa mat till sig själva och sin familj.

. Den Internationella Arbetar Organisationen ILO har sagt att bara i Kina är över 13 miljoner barn i åldern 10-14 år tvingade att arbeta. ILO rapporterar också att 10,000 barn varje år säljs som slavar i västra och centrala Afrika. På Elfenbenskusten betalar man mellan 50 och 70 dollar för en barnslav på bondgårdarna/plantagerna.

. 60% av barnen i Nepal, 25% av barnen i Bangladesh, 44 miljoner barn i Indien,12 miljoner i Nigeria och 200,000 i Thailand är en del av arbetskraften i världen.

. Enligt pressinformation står barnen för 25% av familjens inkomst i Iran.

. Miljontals barn exploateras av sexindustrin och utnyttjas sexuellt.

. Den årliga omsättningen från barnsexhandeln uppskattas till fem biljoner dollar.

. Internationella Mat Organisationen har beräknat att över 300 miljoner barn lider av hunger.

. En miljon barn lider av AIDS.

. Omfattningen av övergreppen på barn i händerna på katolska kyrkans män i Amerika och Europa, som uppmärksammades nyligen, chockerade världen.

. Varje år utsätts över två miljoner småflickor i Egypten, Etiopien, Kenya, Nigeria, Somalia och Sudan för omskärelse.

. I Dijbouti och Somalia blir 98 % av flickorna omskurna. Denna barbariska sed utförs i 28 länder.

. Rapporter har bekräftat att under det senaste årtiondet har över 30 miljoner barn fått skador av olika slag.

.Över 120 miljoner barn, mestadels i "tredje världen" är berövade rätten till grundskoleutbildning.

. Amnesty har rapporterat att årligen drabbas hundratals flickor och kvinnor i Pakistan av "hedersmord".

. Att lägga till allt detta, finns de åtskilliga barn som drabbats av efterkrigsincidenter som landminor och outlösta bomber.

Detta är en värld skapad av människan. Detta är barnens värld, ej skapad av Gud och inte genom någon tro. Denna förskräckliga verklighet kan undvikas. Denna värld är ett dödens fält

för barn, men inte deras grymma öde. Ödet, naturkatastrofer och Gud är inte relevanta. Ett

sådant exempel är massakern på barn i Irak. Hundratusentals barn har förintats som ett resultat

av ett medvetet och planerat införande av FN:s sanktioner. De ekonomiska sanktionerna mot Irak har under de senaste tio åren tagit livet av 500,000 barn under fem års ålder.

Ett annat exempel är religiösa mord och "hedersmord". Domarna för sådana mord har redan givits. Nasir, en fjortonårig pojke och Shamim, en tioårig flicka från Pakistan är två offer för denna gammalmodiga tro. Amnesty förklarade i ett pressmeddelande förra november att Nasir och Shamim dödades i händerna på släktingar, tydligen för att dessa såg Nasir torka sin skjorta nära den plats som Shamim låg och sov.

Ovan givna exempel och statistik visar bilden av en värld som är uppbyggd av girighet, ocker, utnyttjande, förtryck, diskriminering och religion. Arkitekterna av denna värld är kapitalisterna och dess stater. De första offren i denna värld är dess svagaste medlemmar. Barn förtjänar en bättre, mer blomstrande och mänsklig värld. Den här världen måste rättats till.

Vi, inom "Barnen Först" fördömer all form av ekonomiskt, sexuellt, militärt, känslomässigt och religiöst utnyttjande av barn, i alla delar av världen och skall försöka göra vårt absolut bästa för att sätta stopp för den här förskräckliga formen av mänsklig förstörelse och utnyttjande.

Vi uppmanar alla engagerade organisationer, institutioner, politiska partier och privatpersoner som är positiva till en förändring, att ansluta sig till oss och tillsammans slåss mot all form av barnmisshandel. Att försvara barnens rättigheter är första steget mot att försvara de mänskliga rättigheterna. Vi håller regeringar, politiska partier vid makten och Förena Nationerna ansvariga för det nuvarande omänskliga tillståndet och det faktum att eländet får fortsätta.

Det sättet som ett samhälle behandlar sina barn på är det mest stående beviset på dess mänsklighet och frihet. Barn måste komma före alla nationella, ekonomiska, politiska, ideologiska och religiösa överväganden och intressen. Den här konferensen är ett litet steg på väg mot att få ett gemensamt engagemang och hitta effektiva sätt att nå målet.

Soraya Shahabi

Oordförande för Barnen Först :s centralorganisation

2002-09-05